IS SCOTCH SINGLE MALT UNDER ATTACK?
2010年まで遡って、ウイスキーライターのジム・マーレーは、スコットランドが、誰もが求めているシングルモルトの中心である地位を失っているか？についてアンフィルタードに2010年に寄稿しました。その間に大きな変化はあったでしょうか。ぜひご覧ください。
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空は見渡す限り戦艦のような灰色の空模様だった。ここの古参ですら、めったに見られないほどの雨の波が露出したパコダに水平に打ち付けていた。
車の中に座っていると、フロントガラスのワイパーが全速力で動くので、25ヤード先の蒸留所まで見渡すことができた。いきなりな大雨で氾濫し始めた駐車場には、訪問者がわずかにいた。言い古された表現だが、風速50マイルの西風はウイスキーにとっては良い天気をもたらしてくれるだろう。
勇敢な一人の男性が、店舗と車の間を一気に駆け抜けた。彼は自分のボトルを脇に抱え、ずぶ濡れで席に戻り、ドアを閉めた。まさに聖域。5分後、嵐が収まり、太陽が白い蒸留所の壁を乾かし始めた。
嗚呼、11月終わりのウイスキーの国よ。嗚呼、そうだ、ここはイングランドだった。かつて、このような情景はスコットランドが唯一の場所だった。少ない程度で次にアイルランドといったところだろう。
現在、私はイングランドのノーフォークにいます。スコットランドのハイランドからは、遠く離れています。確かに、その最高点は、3,000フィートのハイランド・マンローではなく、300フィートの指標を越えることはないため、苦労して進む道ではありません。
しかし、そこに共通しているのは、生産されるシングルモルトの品質です。現時点では、正確にはまだウイスキーとは言えません。セント・ジョージズの蒸留所は現在、3年以上前にはシングルモルトを製造していた変わった場所ではありますが、最初に樽に入れられたスピリッツをお祝いする、その記念日が5日後というわけにはいきません。だから私が味わってきたのはまだモルトのスピリッツです。
そのニューメイクを1年熟成、2年熟成、そして3年熟成。アンピートとピートの両方の若いバージョン。他にもシェリー、ボルドーカスク、ポートなどをサンプリングしました。私はこの蒸留所が勝者になることに疑いの余地はありません。一部のサンプルは、非常に優れており、貴重なものでした。ただし、スコットランドと同様に、わずかな樽は硫黄香によって味わいが破壊されていました。
特に興味深かった事としては、蒸留所のマネージャーであるデビッド・フィットが述べていた事です。
売りに出されているスコットランドのシングルモルトの酒売り場を見た後、店内で販売していたシングルモルトから必要な収益を上げるためには、最初にウイスキー蒸留所が耐え忍ばなければならない、一方的な在庫拠出の段階があることです。そして、スコッチではない場合、それは特別に注意しなければならいことを指摘しています。それは、インドのバンガロール産のアムレットの瓶でした。
「ただ驚くべきことでした。」と彼は言った。 「特にカスクストレングス、私がブラインドで皆に提供するまで、その品質が、どれほど良いかを信じてはくれなかったのです。」
もちろん、彼はすでに私が2010年のウイスキーバイブルでアムレット・フュージョンを「世界で3番目の最高のウイスキー」として認定したその年に、気持ちを改めて、その良さを伝えることはがきました。私が作ったこの賞で、何人かの眉毛が吊り上がり、私が知っている限り、スコットランド人の一人か二人を少し怒らせました。しかし、味わったことのある人なら誰でも、それが良いものであることを知っています。
スコットランド人にとっては、確かに10年前や僅か2年前の悪い模倣品のシングルモルトを追放するという権利を、もし彼らが持っていたとしても、人々がアムレットを単純に「好きかどうか」という事に対して、その権利を施行することはないのです。ただ、彼らがまた、時々そうしようとする事に、私は恐れていますが。
当然のことながら、スコットランドのシングルモルトは非難にさらされているのでしょうか。スコットランドは、誰もが認めるシングルモルトの中心としての地位を失っていますか。他の国からモルトが売りに出始めていますか。
答えは、イエスとノーのブレンドでなければなりません。過去10年間だけでも、米国、ウェールズ、スウェーデン、フィンランド、スイス、オーストラリア、およびインドや台湾を含む無数の前哨基地から、少なくとも非常に高品質なシングルモルトを見ることができます。そして、アイルランドや日本の有名な最高級として知られている蒸溜所の上部に位置していませんか。
しかし、スコットランド人は彼らのキルトの中だけで踊っていませんか。
私はなんとなくそれを疑っています。
これらすべての新しい蒸留所を合わせた生産量は、ディアジオの新しいローズアイル蒸留所の生産量に匹敵することはほとんどありません。グレーン・プラントはもちろんのことです。 少なくとも生産量に関する限りにおいては、 セント・ジョージズなどの蒸留所は、軽快に駆け回る小虫に過ぎません。
しかし、品質は？それは別の問題です。スコットランドにはたくさんの蒸留所がありますが、通常はブレント用のため、品質と同じくらい収量を重視しています。特に樽の選択に関してもそうです。
世界中の小規模な蒸留所にとって、品質に重点を置く必要があります。収量だけでは生き残れないからです。彼らは顧客に気持ちを引き留めてもらうことを必要としています。それはスコットランド人が用心していることでもあるので、彼らに圧力をかけることでもあります。
そして、誰にとっても、スコットランド人を含めて、それは悪いことではないかもしれません。